对于室内作业（包括仓库、车间等），为减少空气污染和噪音，一般以电动叉车为宜；对于户外作业，尤其是现场道路不是很平坦时，最好使用内燃叉车。内燃叉车的三种类型中，柴油叉车是常用的。如无特殊要求，一般采用柴油叉车。少数北方用户考虑到冬季气温低，发动机启动困难。他们选择汽油叉车来方便发动机启动。但是，直喷柴油机在叉车上的使用，解决了冬季发动机启动困难的问题。因此，汽油叉车在国内叉车市场的销量将会减少。此外，随着国家对空气污染的限制，环保要求越来越高，选择电动叉车进行户外作业的用户也越来越多，将成为发展趋势。
内燃叉车的三种传动方式中，国内用户最青睐的是机械驱动叉车和液压驱动叉车。由于价格高、维护要求高、故障排除困难、维护成本高，普通用户一般使用静液压传动叉车。一般在工作不连续，日常工作时间不长（5h以内）时，机械驱动叉车可以满足使用要求。对于连续工作、频繁工作、重载、二班三班制的生产，为了提高工作效率，减轻叉车司机的劳动强度，一般最好使用液压驱动叉车。随着液压驱动叉车可靠性的提高，由于其无级变速、操作省力方便、工作效率高等优点，选择电动液压叉车的用户会越来越多。电动叉车还有一点是可以随时更换备用电池，有的电动叉车配备了侧拉电池仓，一组电池电量不多时可以拉出来，换上新的满电的电池。
目前，国内一些主要叉车企业，都配备了多种国产和进口发动机供用户选择，以满足用户的不同需求。这些发动机不仅有国产和进口的区别，还有发动机功率的大小。对于一般用户，可以使用国产发动机的叉车，更便宜，维修服务也更方便。对于工作量大、工作时间长的用户，可采用进口发动机，降低故障率，提高可靠性。对于工作条件特别重、工作环境恶劣的用户，建议使用大功率进口发动机。
电动叉车主要用于室内作业，一般采用平衡重电瓶叉车，包括三支点和四支点。对于过道狭窄、货架上方堆放货物的用户，或需要进入电梯在上层工作的用户，可选择前移式电动叉车或站驾式全电动堆高车。
每辆电动叉车的额定起重量是指货物重心在叉车标准载荷中心距内，叉车门架垂直，叉车标准起升高度（我国标准提升高度指定为3000mm）质量。因此，用户在选择叉车吨位时，应将装卸货物的重心与叉车的标准载重中心进行比较。如果货物的重心等于或小于叉车的标准负载中心距，则所选叉车的额定起重量等于或近似大于货物。如果货物的重心大于叉车的标准载荷中心距，则应根据叉车目录提供的叉车载荷曲线确定叉车的吨位。
除标准电动叉车外，还有集装箱作业专用集装箱叉车、分箱作业集装箱叉车（2~5t）、空箱堆垛叉车（7~10t）和整箱装卸集装箱叉车（20~42t） ，用户可根据集装箱作业条件进行选择。装卸易燃易爆物品或在含有爆炸性气体的环境中作业，可采用防爆专用叉车。防爆叉车分为内燃防爆叉车和防爆电动叉车。室内作业一般选用防爆电动叉车，室外作业可选用内燃防爆叉车。此外，越野叉车可用于在不平坦或稀疏松软的道路上进行现场作业。
相应的叉车必须在正确的地方使用。绝对不能随便使用。必须在安全第一的情况下进行操作。
