车辆超载是指车辆运载的货物重量超过行驶证的核定载质量，而车辆超限是指车辆的轴载质量、车货总质量或装载总尺寸超过国家规定的限值。
超载和超限是执行《超限运输车辆行驶公路管理规定》中容易混淆的两个概念，不仅驾驶员知之甚少，甚至执法人员也有时难以区别。
1、超载和超限的法律根据不同："超载"一词来源于国务院《道路交通管理条例》第30条规定"机动车载物，必须遵守下列规定：(一)不准超过行驶证上核定的载质量……"，第31条规定"非机动车载物，必须遵守……"。"超限"一词来源于全国人大常委会《公路法》第50条规定"超过公路、公路桥梁、公路隧道或者汽车渡船的限载、限高、限宽、限长的车辆，不得在有限定标准的公路、公路桥梁、公路隧道内行驶……"。
2、超载和超限标准的技术参数根据不同：超载标准的技术参数是根据车辆的装载能力来确定的，例如载质量不满1000公斤的小型汽车装载1200公斤就是超载;超限标准的技术参数是根据公路的设计技术标准来确定的，不同等级的公路(含桥梁)其设计的限载标准是不同的。
3、超载和超限的客体物不同：虽然两者在货物装载中均有超重、超高、超宽、超长的表述，但超载既有货物装载，又有客运超载;而超限只在货物运输中有，客运中没有超限的规定。
4、超载和超限的执法主体不同：根据国务院《道路交通管理条例》第8条规定，超载的执法主体是公安机关;根据《公路法》第8条规定，超限的执法主体是交通主管部门或公路管理机构。
5、超载和超限的法律责任不同：根据国务院《道路交通管理条例》第80条规定，超载的法律责任包括《治安管理处罚条例》第28条规定的5元以下罚款或者警告，并可以根据国务院《道路交通管理条例》第80条规定在罚款或者警告同时并处吊扣1个月以下的驾驶证，因此超载只有行政法上的法律责任;根据《公路法》第75条和第84条规定，超限的法律责任是罚款3万元以下，造成公路损害的还应当依法承担民事责任，因此超限有行政法和民事法律上的双重法律责任。
