剪贴板是由计算机硬件提供给Windows使用的一个存储缓冲区。
它只用于临时存储数据，存放“消息”或“事件”，所谓“消息”或“事件”可能是一段文本、一幅图像。突发事件可能会清除或更新剪贴板中的内容，如下一次操作会取代上一次，关机将无条件清除剪贴板内容等。
一般家庭在使用电脑时，不一定非要弄清楚剪贴板的原理，重要的是学会使用。通常我们使用剪贴板，主要是用于移动、复制，或者删除文件夹及文本、图片等。
剪贴板就像是一个中转媒介，我们要复制或者移动的文件，都是先放在（剪贴板）里面，然后从这里面复制或者移动到指定的地方去。在WINDOWS里面，有个剪贴板查看程序，你可以通过这个程序看到在里面放了些什么东西。剪贴板查看程序并不实现剪贴板的剪贴功能，因此剪贴板查看程序是可选安装的Windows附件程序。你可以通过点击“开始/程序/附件/系统工具/剪贴板查看程序”来启动它。如果你的Windows中没有这个程序，可以启动控制面板中的“添加/删除程序”来添加。然后选择‘WINDOWS组件安装’，在‘附件’里面找到‘剪贴板查看程序’，选中即可。
可以对剪贴板中的内容进行简单的操作，如你可以将剪贴板内容删除（删除后将不能再粘贴该内容了），可以将剪贴的内容另存为剪贴板所用的文件CLP（CLP文件格式可以包含剪贴内容的文件格式，如图像的调色板信息），你也可以将剪贴的内容以不同的方式来显示。当使用完计算机后，可以关闭或重新启动一下，这时保存在“剪贴板”中的信息会自动清除。
另外，如果经常用到剪贴板查看程序可以用下面的办法：右键单击桌面, 选择“新建”命令下的“快捷方式”，弹出对话框，在位置域中输入C:/Windows/system32/clipbrd.exe。单击“下一步”直至“完成”。双击桌面上的快捷方式，就能查看剪贴板内容了。
