由于扶持政策滞后等原因，原本可以大显身手的采棉机仍不能正常发挥作用，资源浪费严重。
按照棉花产业化发展思路，机械采摘是降低成本，提高竞争力的必由之路。在我国农业机械化程度最高、高产连片棉田最大的新疆生产建设兵团（以下简称兵团），机械化采棉推广之路却一直磕磕绊绊。
推广遭遇瓶颈
自上世纪九十年代中期开始，兵团就将机采棉技术和采棉机械的研究和实验正式纳入整体部署，在种植、采收和加工等诸多关键环节都已取得重大突破。但目前机采棉面积仅占兵团棉花播种面积的10％，大量机械未能满负荷运营，经营者绩效差强人意。
通过对采棉机投资方和经营者的调查发现，导致“规模大、效益差”的主要原因有以下三方面：
一是缺乏国家标准，质量和等级的评定存在很大的随意性，直接影响到机采棉的推广应用。
二是土政策挫伤种棉职工积极性。据新疆石河子垦区的职工反映，各团场的土政策使他们拒绝接受这一先进的采摘方式。兵团133团24连职工陈翠荣说，对机采棉压级压价比人工采摘的更厉害。多数团场向职工收取的采摘费，已经接近手工采摘的成本。由于团场与一些土棉农争利现象普遍存在，导致部分团场出台政策，加大了机械采收的成本。
三是农机补贴政策缺位制约机械采收推广。目前我国农机补贴主要针对粮食产区，补贴比例不超过30％，单机补贴额不超过5万元，而购置大型采棉机以及运输、加工配套设备不在补贴范围内，即便能享受到这一优惠政策，相对于每台采棉机上百万元的价格也是杯水车薪。
成本影响竞争
自上世纪九十年代初，新疆棉田面积不断扩大，已成为我国最大的产棉区。新疆生产建设兵团棉花产量占新疆棉花产量的一半。但由于在收获采摘环节上主要依赖人工采摘，在拾花劳力紧缺和拾花费用不断上涨的情形下，棉花生产成本不断加大。
近几年新疆（包括兵团）每年从内地雇请的拾花工约90多万人，每年支付给拾花工人的费用近20亿元，高昂的采摘成本让棉农叫苦不迭。
亟待政策扶持
目前，兵团的农业集约化程度、规模化水平、农业生产综合机械化程度等多方面都处于全国领先地位。特别是高密度、高产栽培技术等现代农业技术的推广使棉花大面积单产水平在全世界都占有一席之地，但棉花生产机械化程度受采摘环节短板的制约，采棉机械化程度低已经成为限制兵团棉花生产实现规模化经营的主要障碍之一。因此，兵团全面推广采棉机械化势在必行。
