据《日经新闻》报道，日本政府将在国家战略特区内简化公道路自动驾驶技术测试的审批程序，放松管制，促进该技术发展。
据了解，在日本使用公共道路或公共空域测试自动驾驶汽车或无人机需要政府批准，这个过程有时甚至需要几个月的时间。日本首相安倍晋三去年12月表示日本将“大幅简化近未来技术测试的行政审批程序，以最大程度的为技术发展铺平道路。”
首个自动驾驶汽车测试区将设于东京都大田区的羽田机场附近。东京都知事小池百合子(Yuriko Koike)下月将对此计划进行提议。东京都为日本国家战略特区之一，其他将进行自动驾驶汽车测试的战略特区包括秋田县、神奈川县和爱知县。
据悉，羽田地区附近可进行测试的车型为标准尺寸和大型车辆。测试具体区域为日本大型私铁公司京滨急行电铁(Keikyu)天空桥站(Tenkubashi Station)附近1到2公里路段。若自动驾驶技术发展迅速，车辆可在机场的3个航站楼附近运行。
为保证安全，初期相关部门将封锁路段，并要求配备专业人员，能在突发状况出现时控制车辆。随着测试的进行和升级，相关部门可以适当减少这些措施。日本政府有可能允许汽车厂商等在战略特区内通过人工智能远程控制车辆。
日本内阁府和战略特区市政府组成的委员会将会对自动驾驶汽车测试项目进行讨论，汽车厂商等也会加入。日产汽车和内容制作商DeNA已经表示有兴趣参与测试。两家公司本月宣布了合作关系，将联手研发自动驾驶汽车。
来自联合国欧洲经济委员会的一个工作小组认为，在有人员能远程控制车辆的情况下便可进行自动驾驶汽车测试。日本政府将只允许在战略特区内推动自动驾驶汽车和远程控制测试。
2020年东京将举行夏季奥运会，届时日本希望能向世界展示3级自动驾驶技术。而4级的自动驾驶技术有望在2025年左右实现。根据国际自动机工程师学会(SAE Internaitional)规定，自动驾驶功能分为不同级别，3级自动驾驶技术指有条件自动化，在有限情况下实现自动控制；系统在某些条件下可以完全负责整个车辆的操控，但在遇到紧急情况时，仍需要司机对车辆进行接管。4级自动驾驶技术是指完全自动化，无需司机或乘客的干预，在无需人协助的情况下由起点驶向目的地。
