尽管自2008年全球经济危机后，各船厂鲜有新船订单。但是韩国造船业不断加大对新技术研发的投入，苦练内功。
根据韩国排名前7的船厂数据显示，通过加大对技术的研发力量后，2010年专利申请数量急剧攀升，同比增长了64%。这7家船企是：现代重工、三星重工、大宇造船和海洋、STX造船、韩进重工、现代三湖重工和现代尾浦船厂。
根据韩国知识产权局（KIPO）对2010年国内船厂专利数据的分析，造船业的专利申请在过去10年里的年增长率为31.1%，2010年增幅最明显，为 2001年50倍。特别是三星重工2010年共申请专利超过1099项，现代和大宇也通过克服困难分别获得专利844项和665项。韩国三大船厂的专利数量预计2011年仍继续增长。三巨头的专利申请将全面展开，进入“1000项专利申请”时代。
同时，据IPC(International Patent Classification)的专利趋势表明，船体和海洋工程及设备在整个专利申请中占的比例最好，而与能源效率相关的船舶推进零部件如螺旋桨或方向舵最近也在不断增加其比例。
据一位韩国知识产权局的官员称，考虑到在整个国内产业出口方面，造船业占了11.6%，因此造船界的专利申请并不是最高，2010年也仅是其总量的0.77%。但国内各大船企之间的技术开发竞争愈演愈烈，造船界的专利申请和设计的实用性将稳定增长。
韩国政府在未来10年里将投资3000亿韩元研发绿色船舶的核心技术。政府已设立了2011年的船舶融资目标为41000亿韩元，同比上升了42%，而船舶产品融资目标为56000亿韩元，同比下降了20%。韩国经济技术部（MKE）将计划通过长期的投资研究，赶超技术先进发达国家，从而扩大中国与韩国之间造船技术的差距。
