压缩机在运行的过程中较易产生吸气压力过低、排气压力过高、欠油、液击、电动机损坏等故障，这些故障的出现都会直接影响到压缩机的工作效率和使用寿命，甚至会引起事故，导致压缩机损坏。可通过继电器等元件实现压缩机的安全保护控制，控制电路简单实用。
该控制系统可在压缩机发生事故前及时发出报警信号，并在压缩机发生事故时能及时或延时中断压缩机的运行，以保护压缩机不被损坏。
压缩机进、出口压力的高低，直接影响压缩机工作效率的高低与制冷效果的好坏。如果吸气压力过低，不仅会导致系统能效降低，而且会引起液体载冷剂冻结等故障（通常不低于设计蒸发温度减5℃所对应的饱和压力）。
为了防止压缩机吸气压力过低、排气压力过高，制冷装置中常采用高低压组合控制器或单体高压、低压控制器作为压缩机排气和吸气压力的保护装置。
高低压控制器可将高压端接至压缩机排气管，低压端接至压缩机吸气管，分别检测压缩机的排气和吸气压力。当压缩机的排气压力超过给定值或吸气压力低于给定值时，串接在压缩机电动机控制电路中的触头便会自动断开，切断压缩机供电电路，使压缩机停机，以起到安全保护的作用。
