热泵干燥技术基本原理是从干燥室排出的废气经除湿蒸发器冷凝后，重新加热升温，反复循环，直至物料被干燥至所需含水率。所不同的是它需使用的是空气压缩机和热泵而非热管，但这2种技术的特点都在于其显著的节能特性，国内外的研究和应用实践均表明，在能源消耗和干燥成本方面具有明显的优势，但它们的缺点都有干燥所需时间长、设备投资大等问题。
基础理论和工艺参数的研究干燥过程是利用干燥介质去除物料外部和内部水分。设计干燥机时，须掌握干燥物料和干燥介质的特性；除了要了解稻谷的热物理性、介质的空气动力特性外，还要掌握稻谷的物理机械性能以及稻谷降水特性和温度特性等。稻谷热敏性高，在干燥过程中易出现爆腰和食味下降等现象，因此，在计设稻谷干燥机时要注意加强对稻谷干燥基础理论和工艺参数的研究，以确定合理的参数组合。
干燥模型及特性参数的研究近几年，中国农业大学、东北农业大学以及原吉林工业大学等单位分别对玉米、稻谷等谷物薄层干燥进行试验，研究出比较精确的薄层干燥数学模型。当干燥温度超过45e以后，稻米内部淀粉排列杂乱，随着干燥温度的升高，加深了稻米的陈化程度，导致干燥后稻米食味下降；为深入揭示谷物干燥过程中传热、传质规律，中国农业大学等单位对稻谷的热特性进行了深入研究，分析了稻谷颗粒内部水分扩散的三层体模型，编制了用于分析干燥和缓苏过程中颗粒内部水分扩散和颗粒降水速度的模拟软件；在谷物干燥过程中，稻谷的表面失水收缩，内部水分高于表层水分，使表层受拉应力作用，拉应力超过极限时，就出现应力裂纹。
