在不同的干燥阶段，各种因素的影响程度也不相同，如空气流速对恒速干燥阶段有显著影响，而它在内扩散控制阶段则影响很小；又如物料本身温度的升高可以使内扩散速度加快，而它在表面汽化阶段影响就很小。因此，干燥过程机理是十分复杂的，迄今为止，还未能完整地用数学函数的形式将干燥速度的全过程表示为有关参数的关系。在复合肥生产中，干燥速率对整个过程的影响很大，许多科技人员在致力于此项研究。复合肥的研究者们普遍能达成共识的是：颗粒内部水分的向外扩散和颗粒间细小孔道内的水分扩散作用是决定整个干燥过程的主要因素。
这一过程可以模拟为内核（core）的收缩：假设每一个颗粒是由一个干燥的外壳（dryshell）和一个有初始湿度的内核（core）组成。随着干燥过程的进行，这个内核向颗粒中心（centre）不断收缩，干燥速率就可以由穿过外壳的蒸汽的扩散作用计算而得。对复合肥干燥进行研究后认为，复合肥干燥是一个复杂的过程，过程中物料的湿度及其内部的变化进行得十分缓慢，还可能发生物理或化学变化。干燥时间与颗粒的半径的平方成正比；而温度主要是通过改变蒸汽压力来影响干燥速率的，吸附作用对干燥速率也有重要影响。对于含有硝酸铵或硝酸钙的物料表面相对湿度值会随温度的升高而急剧下降，从而对干燥速率产生显著影响。
