话说杨震也，字伯起，是东汉时弘农郡华阴县人氏。他从少年起就聪明好学，对各种学问都深入钻研，经过刻苦努力，他晓通经传，博览群书。因他博学多才，又非常热心教育事业，故在家乡办学，慕名求学者络绎不绝。他教学有方，不分贫富，因此学生多、名气大。当时人们都称赞杨震为"关西孔子杨伯起"。杨震在家乡办学多年，为国家培养了大量人才，声名大噪。
当时有个大将军叫邓骘，听说杨震德才兼备，很敬重杨震学识，贤能，就征到自己府内任职，不久推荐他为"茂才"，经过四次升职，又举荐杨震做了荊州刺史，东莱太守。
杨震去东莱上任的时候，路过昌邑，该县令是杨震在出任荊州刺史时推举的，名王密。王县令听到杨震到来，晚上悄咪咪去拜访杨震，并带去金十斤作为礼物。
王县令送这样的重礼，自有想法，一来感谢杨震过去的荐举，二来贿赂杨震仕途多关照他让他再升职。
杨震见到这份厚礼当场就婉言予以拒绝，说:"故人知君，君不知故人，何也？"王密以为杨震假装客气，就说:"幕夜无知者。"意思是说晚上又有谁能知道呢？于是杨震便道出了一番义正辞严、流传千古的妙语:"天知、地知、我知、子知，何谓无知者？"王密无言以对，带着礼物惭愧而退。
结语:杨震为官期间，公正廉洁，不谋私利，举荐贤才，拒贿重金，实乃清官。在任期内，刚正不阿，克尽职守，他的品德因此为世人称赞。他拒贿"四知"千古名句，成为清廉自律、拒绝不义馈赠的典源。
杨震也没利用职权给儿孙置办产业，谋取不当利益，他说"使后世的人称他们为清白官吏的子孙，把这个节操留给他们，就是最宝贵的财富。"
