当前，在压缩机运行的监测控制及故障诊断程度较低的情况下，解决上述问题的方法一般是采用备机制，即一台使用，一台备用，特别重要的流程还可能一台压缩机用二、三台备机（笔者还见到有备用4台的用户），然后，固定周期主备机轮换运行与维修。
这种方式是在当时自动化极低的情况下产生的，虽然也能有效解决上述问题，但存在的缺陷是明显的，即经济性低、劳动强度大；即使通过加强运行管理、提高操作人员素质也不能应付突发事故是其致命的缺点。实际上，对压缩机可能的零部件损坏，能及时地监测与处理才是关键所在。压缩机智能化不但可以改善本身的运行状况，而且可以使流程上减少甚至不用备机成为可能。
对于历史悠久的活塞式压缩机，其基本的工艺已趋完善，但技术上需要改进之处非常多，如气阀、密封填料、活塞环等易损件的寿命的延长等。然而由于受到这种压缩机原理和结构的限制，使其工作条件非常恶劣，其受力状况不可能得到根本的改善，它们的寿命问题仅能从材料上去考虑。
智能化压缩机的监测控制系统不仅可以代替以前靠听、摸、闻来操作运行压缩机，而且能更加有效的解决压缩机本身及流程的上述问题。由此看来，活塞式压缩机在与螺杆、离心及轴流等压缩机的竞争中，唯有提高监测控制水平，降低故障率，才能体现其热效率高、价格低、变工况及多台压缩机联网适应性好这一优势。而且国内动力用螺杆压缩机的制造技术相对来说起步晚，但起点高，智能化方面都配有先进的微电脑控制器，这就更表现出活塞式压缩机在这方面的不足。
活塞式压缩机的特点与监控器的要求活塞式压缩机的特点（1）监控点多。由于活塞式压缩机的结构复杂，零部件多，与螺杆压缩机等相比其监控器的监控点多，不仅有气路、油路和水路的压力、温度等，还有一般螺杆式没有的许多零部件的监测与控制。（2）重要的、易于引起事故的运动部件多，对这些部件的监测使得监控器的研制成为难点。如不仅有轴承、主轴，还有连杆、十字头、气阀、密封填料及活塞环等，如果对这些部件的监测没有得到解决，对活塞式压缩机来说，减少其故障率是不可能的。
智能化压缩机监控器结构与性能监控器的基本结构单片微控制器抛开以微处理器为核心构成计算机的模式，充分考虑到监控的需要，将CPU、存贮器、定时器/计数器、并行/串行I/O口、通讯接口、内部控制信息和中断控制器等集成到芯片上，有的MCU甚至集成多路A/D转换器、实时时钟、EPROM/FLASHEEROM、显示驱动、工业现场必须的上电复位、电源监控（单片机本身的）、WDT（WatchDogTiming看门狗定时器）等，是实实在在的面向控制的微控制器，可以说一片MCU外加几只电阻电容、晶振，就可以构成一个功能齐全的测控系统，这样的测控系统也叫单板机。
结束语机械装置智能化是国际上21世纪前10年的9大产业之一，是机械工业再现青春的一次机遇。MCU作为压缩机单机的控制器是非常合适的，它具有结构简单、体积轻巧，功耗小而且可靠性高、工业场合适应性强等优点，尤其是性能高而价格非常便宜，不致使压缩机的成本增加幅度很大。缺点是对于压缩机生产企业来说，MCU压缩机监控器是专用监控器，需要一定的初始开发研制费用。
