日本学者村田敏通过试验，认为裂纹的形成是因为子粒腹部和背部水分渗透的差异所致。江幡等研究稻米泡水产生裂纹的情况，认为裂纹产生的必要条件是胚乳中水分吸收不均匀引起不等的膨胀，从而产生压力，引起裂纹。Kunze等人认为谷物在干燥进行时较少会有颗粒产生裂纹，裂纹一般都是在干燥结束以后才能观察到。根据Kunze的结论，谷物裂纹的产生是谷物颗粒体表面从周围环境或颗粒内部吸湿的结果。
热风温度是影响玉米裂纹率的*重要因素。热风温度高时，干燥速度快，子粒表面收缩大，当单位表面的拉应力超过其强度极限时则产生裂纹。热风温度高时，子粒内部形成较大的温度梯度，因而会致各部分的缩胀不同而形成裂纹。例如，含水率为20%的黄玉米用37℃的热风温度干燥时，裂纹率为20%；而用87℃的热风温度干燥时，裂纹率为60%.由此可见，热风温度越高，裂纹率也越大。
试验证明，在高温高湿环境中干燥玉米有降低裂纹率的作用。WHITE的试验表明，热风相对湿度较高时，在相同温度条件下，裂纹率有减小的趋势。如在相对湿度为72%、热风温度为49℃条件下干燥，基本无裂纹玉米出现；但是在同样热风温度、相对湿度为20%时，则有龟裂玉米产生。此外，空气的相对湿度对于干燥后低水分的玉米应力裂纹的生成和发展的作用与干燥阶段的作用相反，当干燥后的玉米暴露在高湿环境中时，玉米吸湿膨胀，裂纹率也随之上升。如含水率为10%的干玉米，当环境温度为27℃时，在相对湿度分别为75%，85%，92%，100%的环境中放置一段时间，玉米的裂纹率依次为43%，48%，93%，100%，在相对湿度为92%和100%时，裂纹主要为复合裂纹（龟裂），而在相对湿度为75%和85%时，单一裂纹占有较大比例。
