庄子是咱中国著名的哲学家，他是战国宋国蒙人，名叫庄周。著书有《庄子》，到了汉代之后尊庄子为南华真人，也称他著的《庄子》为《南华经》。庄子在书中用生动的笔法，丰富的想象，善于比喻和寓言来阐述了深刻的道理，在哲学文学上都有较高的研究价值，是道家的经典之一。《庄子》“知北游”一篇中讲述了一个故事：一天东郭子专程来请教庄子，东郭子问庄子说：你说的那个“道”真是博大精深，它究竟存在于什么地方呢？请您进一步的指点指点，使我能够找到它，见到它。庄子回答说：“道”是无限的，无时不在，无处不在。东郭子仍然感到很困惑，感觉难以琢磨，就请庄子讲的再具体些。庄子用手一指说到“道”就在那儿，东郭子顺着庄子指点的方向看去，看见那地上有几只蚂蚁，他震惊了，就问难到“道”会在这么低下的地方吗？庄子微微一笑，指着远处的田野说，那么“道”还在那些野草里，东郭子皱着眉摇摇头，怎么竟在这更低下的地方呢？庄子又笑了笑，他们走过一堆瓦砾旁，就随口说那么它还在这破砖碎瓦里呢。东郭子越发不能理解，埋怨道：您怎么越说越低下了呢？庄子接着说哪有什么高尚低下呢？他还在人的屎尿里头呢。东郭子气的把耳朵都堵上了，唯恐庄子讲出更难听的话，干脆不再理他了。你不用吓成这样，庄子向东郭子解释，我不过是想把道的真相给你讲清楚罢了，现在我给你再举一个例子，市场上卖猪很多人都看见过，这种寻常的小事，也可以说明道的真相。市场上的收猪的贩子们往往用脚踩踏来估量猪的肥瘦，脚越踏在猪身下部的脚胫上，就越能估出猪是否真的肥办法，百试百灵，可外行人不知道他其中的巧妙在哪儿。有位管理市场官吏，想弄清这是怎么回事，就去问那猪贩子，猪贩子告诉他说猪脚胫的地方是最难育肥的部位，如果往下一直踩到脚胫都觉得结实肥厚，那猪身自然更肥了，这叫每下愈况，是对照、比较的结果。所以庄子从这个例子中得出结论，越从低微处推求就越能看出事物的真相，你看连最低下的事物中都有“道”这不正是说明道是天地万物中无处不在的吗。东郭子听完之后恍然大悟，连连说领教了。成语“每下愈况”在庄子原文中还有比照而显明的意思，从字面理解每件事从低下细微处寻找，能得知真正的情况。现在用“每况愈下”，字虽然一样，但是排列的顺序不一样，意思表达是情况越来越坏，越来越糟糕，含义是不同的。
现在总有人说关注细节，从细微处观察判断，细节决定成败原因就是从细节中可以看到问题，无论是一个企业的发展与管理，还是一个国家政府官员的行为表现，我们都可以从中观察，这就是每下愈况，“道”真是无处不在。
成语出处《庄子•知北游》：夫子之问也，固不及质，正获之问于监市履狶也，每下愈况。
